Vientiane, la capital de Laos
Vientiane, és la capital de Laos. Situada a la vora del riu Mekong, que fa de frontera entre Tailàndia i Laos en la majoria del seu recorregut, és una ciutat moderna, neta i bastant occidental. Si més no, la zona del centre de la ciutat.
A Laos hi viuen al voltant de set milions d’habitants, dels quals més de 80% viuen en zones rurals. Per tant, a les grans ciutats del país, una de les quals és Vientiane, hi habita una petita part de la població.
Tot i la poca gent que hi viu, la capital és una ciutat plena de vida i amb molta de la seva herència francesa molt present. Per això, encara avui pots trobar-hi petits cafès d’estil parisenc, o grans palauets colonials.
Però enmig d’aquesta modernitat i ganes de semblar una mica més occidentals, hi vam trobar la història d’un jove.
La història d’un jove monjo
Aquest jove estava estudiant el que aquí seria economia o ADE, però a més, ell era monjo budista. Ens el vam trobar de visita a un monestir del centre de la capital, i ell, encuriosit, ens va preguntar d’on érem. Tot seguit ens va explicar la seva història. Tot i portar més de 5 anys estudiant per ser monjo, ell ha volgut estudiar una carrera. Perquè algun dia, quan deixi l’hàbit, vol tornar a casa seva, al nord, per treballar-hi. Els seus pares volen que deixi el monestir, creuen que ja ha passat l’ensenyança religiosa que a tot bon home budista se li suposa, però ell encara es resisteix a deixar-ho…
Avui en dia que l’església catòlica està en una profunda crisis, on quasi no hi ha gent jove que segueixi les creences, en canvi el budisme està en el costat oposat. Els joves cada vegada són més creients, hi ha molts monjos joves i és tot un honor per a la família que un membre d’ella sigui ordenat monjo.
Després de passar un parell de dies per Vientiane, vam posar rumb cap a Pakse. El més divertit del viatge va ser que vam anar en un autobús on hi havia llits, literalment.
Pakse i el Loop
A Pakse no hi ha molt a fer, si no és que es fa el “Loop”. Aquest, no és res més que llogar una moto i fer una volta circular durant 2 o 3 dies, per a veure la zona.
En l’entorn d’aquesta ciutat, s’hi troba el Bolaven Plateau, un altiplà on es cultiva cafè i a més està farcit d’increïbles cascades.
Veient que no hi havia gaire res més interessant que el “Loop”, amb els nostres nous amics (portàvem viatjant junts des de Luang Namtha, al nord de Laos), vam decidir llogar una moto per cada parella i començar a recórrer la zona.
Allà vam descobrir com es cultiva el cafè, com es recull, com es torra, com es mol i com finalment es converteix en el cafè que ens surt a la tassa.
També vam tenir la oportunitat de veure fins 5 cascades diferents, totes súper espectaculars! A més, en el poble que vam dormir, Tad Lo, hi havia una petita granja on tenien dos elefants. Al caure el sol els deixaven en llibertat al riu per a que es banyessin, un espectacle.
Allà vam veure, a més, un dels aliments que més ens ha impactat del viatge. Vam veure com cuinaven una serp per dinar! Es veu que els nens de la casa estaven jugant i van veure la serp, van avisar al pare, que la va caçar i en van fer sopa.
Ja veieu que aquí de manies en tenen poques!
Ànnia i Albert